Следующий раунд игры или акт безумной пьесы был весьма неожиданным даже для него. «Какого черта?» - мысленно спросил демон, хотя чертом здесь был именно он. Несколько мгновений Эффутуо, щурясь, наблюдал возню с осколками.
Выглядело это неловко. Равно как и опущенные уши лиса.
«Интересно, он может думать о чем-нибудь кроме торговли, этого дурацкого магазина и своих игрушек?» - вопрос был риторическим, но с очевидным ответом. Парадокс.
Нет, Эффутуо не был склонен испытывать жалость, хотя о нем иногда говорили как о самом снисходительном из Королей. В какой-то мере это было справедливо, ведь он являл собой обратную сторону любви.
- Нет, - спокойно произнес Король Порока, и после этих слов случилось самое интересное, если не считать словесной перепалки, которая была до.
Время замерло. Остановилось, с разбегу впечатавшись в это пространство, в этом месте, в сей момент.
Банка с бабочками, превратившаяся в груду осколков, которые пытался собрать лис, да так и не собрал, в том же порядке, что и развалилась, постепенно собралась вместе.
Так собирается пазл. Стык к стыку, грань к грани. Без швов. Слюдяные сахарные осколки вновь превратились в бабочек. Так же, как деталь мудреной, трехмерной модели, сложились в единое целое с ошеломляющей точностью.
Можно было не сомневаться. Это они.
Весело трехлитровая банка, словно перемещаемая невидимыми руками, подпрыгнула на стойку прилавка и не менее живо соскользнула, прячась вглубь. Ровно по той же траектории, которой ее несколькими мгновениями ранее доставал лис.
Целехонькая и невредимая, такая, как и была, она теперь стояла там, где ее обычно прятал владелец магазина. Абсолютно с тем же набором бабочек, которыми он так гордился.
Все это время Эффутуо был недвижим. Ни одного лишнего жеста, только лишь плавно перетекающий с осколка на осколок взгляд. Словно карты, он тасовал последовательность событий, происходивших с данным предметом, в обратном порядке, не упуская ни единой детали.
А потом…
Время соскочило с крючка и понеслось дальше, как листик, увлекаемый бурным течением реки. Демон достал из кармана сюртука платок, подошел к лису и приложил его к ладони того:
- Вы порезались.
В магазинчике царила мертвая, не пробиваемая ничем тишина, словно это странное место окутали плотным глухим саваном.